Sotto il profilo giuridico, il franchising è una forma di integrazione commerciale di tipo contrattuale, tra imprese indipendenti tra loro; i franchisee esercitano un’attività d’impresa riproducendo localmente una determinata formula commerciale, sotto il coordinamento e la direzione del franchisor, il quale detta, sulla base del contratto di franchising, la politica commerciale e l'immagine, uniformi per tutta la rete.
La legge n. 129 del 6 maggio 2004, recante “norme per la disciplina dell’affiliazione commerciale” (in seguito, “Legge 129/2004”), ha colmato il vuoto legislativo, definendo il contratto di franchising, fissandone il contenuto e la durata minimi, gli obblighi delle parti e le sanzioni in caso di informazioni false fornite dalle parti in fase di trattative precontrattuali.
Questo articolo, nella prima parte, commenta gli articoli della Legge 129/2004 e nella seconda accenna alla disciplina applicabile ai contratti di franchising nel diritto della concorrenza comunitario e nazionale.